The Code Breaker

Cuốn sách với nhân vật chính là Jennifer Doudna. Một nhà sinh hóa người Mỹ, lớn lên trong niềm đam về tìm tòi học hỏi với thế giới xung quanh. Vượt qua định kiến là con gái sẽ không thể làm được khoa học, bà trở thành một nhân vật quan trọng với nhiều khám phá quan trọng trong lĩnh vực sinh, hóa và y học.

Nổi bật trong đó, Doudna cùng Emmanuelle Charpentier đã tìm ra, đặt nền móng cho phương pháp chỉnh sửa gen mang lại đột phá cho nhân loại. Đó là đã khám phá ra enzyme Cas-9. Enzyme có nhiệm vụ cắt DNA tại vị trí cụ thể, cùng với gRNA, cho phép dẫn Cas-9 tới đúng vị trí cần nhằm bổ sung sửa chữa vị trí cần thiết.

Đôi điều thú vị về chỉnh sửa gen. Thực ra con người chúng ta đã phát hiện ra khả năng này ở vi khuẩn khi chống lại các virus tấn công bằng cách đánh cắp 1 phần gen của virus. Phương pháp này đã được vi khuẩn sử dụng qua hàng tỉ năm tiến hóa. Con người chúng ta chỉ khám phá ra và học hỏi những điều này các loài vi khuẩn xa xưa.

Từ đó đã đặt ra nền móng cho công nghệ CRISPR sau này. Hàng loạt các nghiên cứu, ứng dụng đã được triển khai cùng với hứa hẹn về tương lai sau này. Một ví dụ rất hay so sánh việc chỉnh sửa gen giống như lập tình trên máy tính, nhưng ở đây chúng ta đã và đang phát triển ra 1 công cụ lập trình sinh học, lập trình cuộc sống.

Chỉnh sửa gen mang lại nhiều ứng dụng trong y học. Ví dụ như chữa các loại bệnh như mù lòa bẩm sinh, hồng cầu lưỡi liềm, hay thậm chí ngăn chặn hoàn toàn virus HIV. Tương lai của phương pháp này là rấc sáng lạn. Tuy nhiên vẫn đặt ra lằn ranh rới đạo đức. Ví dụ chuyện gì sẽ sảy ra khi công nghệ này được đưa vào để chỉnh sửa gen của chính con em của chúng ta, thay đổi màu mắt, màu da, tóc, siêu phát triển về chiều cao, cơ bắp, hay thậm chí cả trí tuệ hoặc tệ hơn là tạo ra cả những con người vô cảm bằng phương pháp chỉnh sửa gen.

Phần cuối của cuốn sách cũng đề cập nhiều tới những tiến bộ gần đây của nhân loại liên quan đến RNA, gen. Và cũng đã đề cập đến vacxin mRNA. (giải thưởng Nobel hóa học 2024)

Qua đây có một bộ phim từ quá khứ mà tác giả đã đi trước thời đại miêu tả lại vấn đề này một cách hết sức chân thật. Bộ phim này thậm chí đã ra mắt khi công nghệ này còn chưa khả thi. Recommend: Gattaca (1997) thực sự rất hay nha.